Transfert de compétences Faire découvrir le métier d’éleveur laitier pour préparer la relève

En se lançant dans un BTS en gestion et maîtrise de l’eau, puis une licence en environnement, Lucie Gilles n’aurait jamais imaginé devenir éleveuse. C’est pour rejoindre Colin, son conjoint, installé hors cadre familial, qu’elle a sauté le pas en 2016. Pour découvrir un métier aussi passionnant que déroutant de prime abord. « S’installer en élevage bovin me semblait impossible. On a l’impression que c’est un milieu un peu fermé, que tout est compliqué… Toute seule, je n’aurais pas réussi », se souvient-elle. Mais à trente ans, après quatre ans dans le bain, elle a envie de déconstruire tous ces a priori : « Maintenant que je connais le métier et les codes, je sais que c’est parfaitement faisable ! »

Susciter des vocations

Alors, pour faire découvrir le métier d’éleveur laitier à des jeunes de tous horizons, Lucie s’est investie dans le projet La Pépinière, lancé à l’automne 2020 par la marque de yaourts bio Faire Bien, de l’entreprise Les Prés Rient Bio, filiale du groupe Danone (lire l’encadré). En octobre, une dizaine de postulants pour le parcours de formation La Pépinière viennent visiter la ferme de Lucie et Colin à Montchauvet (Calvados). C’est l’occasion pour le couple de témoigner et, peut-être, de susciter des vocations.

Pour s’installer en 2013, Colin a bénéficié de l’aide de ses parents pour financer 90 hectares de foncier. Le passage en bio a été concomitant avec l’arrivée de Lucie en 2016. Aujourd’hui, la structure compte 170 hectares, 85 vaches laitières et 75 brebis allaitantes, en système exclusivement pâturant, à l’exception de 8 hectares de céréales pour les brebis. Les 380 000 litres de lait bio produits sont vendus à Danone, au prix moyen de 490 €/1 000 l, auquel s’ajoutent des primes pour la qualité, les prairies et le bien-être animal. Les agneaux sont vendus dans un magasin de producteurs local.

Leur système « tout herbe » a plu à Marie Marot-Decaen, venue visiter avec La Pépinière. Pourtant fille d’éleveur en Normandie, elle ne s’était jamais intéressée au métier. Ce n’est qu’à la fin de ses études de master en développement territorial que la jeune femme de vingt-cinq ans a le déclic : elle sera éleveuse et s’associera avec son père sur la ferme familiale, qu’elle souhaite convertir en bio. Lors d’un stage de quinze jours, fin mars, chez Lucie et Colin, elle apprend à conduire le tracteur, à traire, se renseigne sur l’élevage, la gestion de l’herbe… Marie a tout à apprendre, mais ce qu’elle découvre confirme son intérêt.

Pour Lucie, si cette démarche peut faire connaître le métier et donner envie à des jeunes, c’est un succès. Au-delà de rencontres enrichissantes, ce qu’elle peut y gagner, « ce sont de nouveaux voisins », sourit-elle. Sophie Bergot